人生五十才開始 ~ 自在快活每一天!

書名: 死亡的臉
作者: Sherwin B. Nuland 許爾文.努蘭
出版社: 時報文化
譯者: 楊慕華

這是一本寫得很好的書，處理這麼嚴肅困難的主題，作者努蘭醫師卻是充滿著同理心。

原來，死亡就像每個人的臉都不一樣般，即便同樣的病，死亡的方式仍是獨一無二的。就算使用安寧療護，死亡還是有其不可避免的痛苦。只不過，透過不再延命的支持性醫療，能讓痛苦的時日簡短一些，痛苦的強度減少一些。

對於幾種最常見的死因，譬如像心臟病，中風，老化，重度失智症，愛滋病，癌症，病程的進展及伴隨而來的患者和照護家人的痛苦，這本書如實的描寫出那些沉重。雖然我也經歷過照護最親愛的丈夫罹患癌症到往生那樣的過程，知道那種苦的滋味，卻不知不同的癌症原來帶來多大多麼不同的痛楚。現在覺得，當初沒有再插管急救還是對的，是讓他少受一些折磨的正確決定。雖然他的生命也許因此而短了幾天或幾周，可是，那對他也許是更好的救贖。

愛滋病也是，病情進展的過程中避免不了的各式各樣的感染，繼發的病症，沒有希望的出路，讓我不禁覺得，朋友往生的方式，也許幸運的多了，至少，他不用經過所有的那些折磨然後依然擺脫不了短期內邁向死亡的必然。

我覺得，有機會，每個人都應該讀一讀這本書。死亡的真實面貌是絕大多數人都幾乎沒機會接觸到的。不是說我們都會歷經那些病症或死亡的過程，而是，我們每個人終究都會死亡，對死亡的面貌多一點了解，對臨終的情況多一點知識，能讓我們比較有機會掌握自己現在以及最後的人生，甚至是死亡的選擇，能夠不要把這困難的問題留給為了照顧我們而已經心力交瘁的親人。

書中的一段智慧之語，抄錄了下來與您分享:

生命的用處
不在於壽命的長短
而在於時間的運用
一個人可能有漫長的一生
卻只真正活了一點點

By Sherwin B. Nuland from “How We Die, Reflections on Life’s Final Chapter”